音響学的に、マウスピースは音圧変化が唇の開閉作業による方形波状によってカップのコンプライアンスとスロートの音響抵抗でフィルタリングする装置として働く。マウスピースには振動を楽器本体から奏者にフィードバックする（唇に伝える）役目を果たし、吹奏者への影響は材質の重量や比重、厚みの違いに依存する。

金管楽器本体側のマウスピースはマウスパイプによって接続される。

管楽器のマウスピースは真鍮が材質に使われてることが多いが、銀やその他の金属が使われる場合もある。また金属アレルギーなどのために、プラスチックや硬質木材など様々なマウスピースが使われる。 金属製のマウスピースは、金や銀などのメッキが表面に施されることが多い。

マウスピースを取り付ける楽器によって、マウスピースの大きさや各部位の比率は異なるが、基本的に管がお椀型のカップの底に取り付けられた形になる。お椀型の全体の重さや深さなど、それぞれの要素の違いによる、音色や吹奏感だけでなく、奏者自体の演奏法による差が目立つ。

金管楽器のマウスピースは、マウスピースに唇を軽く添えて、息を吹き出した時に唇の間で振動が起き、それをラッパ管に伝達させる。

マウスピースだけを使用して演奏されることはあまりなく、ラッパ本体に取り付けたマウスピースに、リムと唇を軽く押し当てた状態で演奏する。

管楽器もしくは気鳴楽器では、マウスピースは息を吹き込むために口にあってて使用する器具の部品。このマウスピースの主な目的は、発音源の形成である。　歌口、唄口ともいう。　定義や位置づけはリップリード（金管楽器）、シングルリード、エアーリード（木管楽器）などで大きく変わる。

マウスピースという呼称は、和楽器等簡素な構造の笛では呼ばれないが歌口の部分はマウスピースと分類できる。

美容に用いられるマウスピース。口元や頬など、顔面の筋肉を鍛え、顔面の皮膚や贅肉のたるみを防ぐために口角に入れて使う、バネ状のマウスピース。

喫煙具用のマウスピース。喫煙に用いるパイプタバコは、火皿でタバコの葉を燃やす部分とマウスピースと分かれている。マウスピースにはフィニッシュと呼ばれる、流れる煙の速度が速いものが多いので、横長だったり二つにわかれていたりする。エボナイト製の材質を使用したマウスピースの内側にフィルターを挿入できるものが多い。

歯列矯正などに用いられる、歯科医療用の矯正器具としての矯正歯列に型をとったマウスピース。

脊椎損傷等の怪我や病気などで、自発的に呼吸が困難な場合に装着するマウスピース。

睡眠時無呼吸症候群などで用いられる、口腔外科や歯科外科の治療で用いられるマウスピース。スリープスプリントともいう。

医療用のマウスピースはいくつか種類がある。

マウストゥマウスの人工呼吸を行う側が、患者もしくは意識不明の人との感染を防止するためのマウスピース。

皮膚感染を防ぐためにマウスピースがシート状になっている携帯性に優れたものもある。

ボクシングといった格闘技や、ラグビー、アメリカンフットボール、アイスホッケーなどの、接触プレイが激しいスポーツや、野球を初めとした球技では、身体の危険防止や負担の軽減のために、口の中に入れる装具のことをマウスピースという。

スキューバダイビングでは、マウスピースを咥えることで、アクアラングから圧縮された空気を呼吸しやすいように減圧するレギュレータという装置から空気を受け取る。

スノーケリングでは、スノーケルと一体型のマウスピース部分を口に咥える。スキューバダイビングでもスノーケリングでもマウスピースに排水機能が含まれていることが多い。

マウスピース(Mouthpiece) は主に歯、唇、舌を用いて使用する器具の総称であり、目的に応じて多種多様の形状や形態のマウスピースが存在する。和訳は口金。

マウスピースの種類-楽器で使われるマウスピースは、金管楽器では歌口部で、木管楽器では吹口部で使用する。